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Helsinki Finnland hat 6,4 Millionen Einwohner, aber ein Territorium, das fast so groß wie Deutschland ist. Die Einwohner konzentrieren sich in der Hauptstadt und in den südlichen Landesteilen. Die finnische Geschichte ist geprägt von den Russen und Schweden. Kriege wurden geführt, das Land wurde erobert , geteilt und war fast immer fremdbestimmt. Ein weiter Weg war zurückzulegen bis es 1995 Mitglied der Eu werden konnte.
 
Jean Sibelius
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Bedeutendster finnischer Komponist: 1865 - 1957
Ausruhen auf den Stufen der Treppe zum Dom
Kater auf dem Katzenhaus - er dreht sich nicht wie ein Wetterhahn! Sein Hinterteil ist immer auf auf das gleiche Gebäude gerichtet beim Verrichten seines Geschäfts ...
 

Zentrum der Altstadt ist der Marktplatz. Den Mittelpunkt bildet das Rathaus und das Schwarzhäupterhaus, das 1999 wieder aufgebaut worden ist. Das Haus mit dem gotischen Ursprung und der Fassade im niederländischen Stil diente seit 1477 einer kaufmännischen Vereinigung. Der Dom hat seinen Ursprung im Jahre 1211 und beherbergt seit dem 19. Jh. die größte und beste Orgel der Welt, sagt man ....

Am Morgen kommt das Schiff im Hafen von Helsinki an. Nach dem Frühstück beginnt die Erkundung!
 Helsinki liegt im Süden am Finnischen Meerbusen und hat etwa 1 Million Einwohner. Gegründet wurde die Stadt während der Zugehörigkeit zu Schweden 1550. 1812 wurde Turku als Hauptstadt abgelöst. Helsinki liegt auf dem gleichen Breitengrad wie das südliche Alaska und die Südspitze von Grönland. Im Sommer gibt es 17 Stunden Tageslicht und im Winter scheint > die Sonne maximal 6 Stunden. Bei unserer Ankunft waren +24°C, schön warm. Schweden und Russland haben die Entwicklung über Jahrhunderte geprägt auf allen Gebieten. Steht man auf dem Platz vor dem Dom, glaubt man in St. Petersburg zu sein. Die gleichen Architekten haben hier gewirkt. Alle haben in der Stadt ihre Spuren hinterlassen.
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Der Dom von Helsinki ist das Wahrzeichen der Stadt. Breite Treppen führen zum Eingang. Der zentrale Platz erinnert an Gebäude aus St. Petersburg. Hauptbahnhof und Nationalmuseum wurden vom Jugendstil geprägt, die Finnlandia Halle vom Funktionalismus. Nicht weit vom Dom befindet sich der Markt. Großes Gedränge der einheimischen Käufer bei Obst und Gemüse. Stolze Preise, die weit über den unseren liegen. Ein halber Tag steht für Helsinki zur Verfügung. Nur ein Anleger für große Schiffe im Hafen kann belegt werden. Der Hafen ist eine riesige Baustelle. Aus 3 Häfen wird ein zentraler Hafen geschaffen.
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Jean Sibelius - ein bedeutender Sohn der Stadt, dem das Denkmal gewidmet ist - eine symbolisierte Orgel 
Sibelius, geboren 1865, kam schon in seiner Kindheit, Jugendzeit mit Musik in Berührung. Von 1889 - 1891 studierte er in Wien und Berlin Musik. Der bedeutendste Komponist Finnlands arbeitete freischaffend. Im deutschsprachigen Raum war er bis 1960 fast unbekannt. Das änderte sich mit den Aufführungen seiner Violinkonzerte und seinen Sinfonischen Dichtungen. Nach 1960 wurde Sibelius fester Bestandteil in Konzerten.
Seine Kompositionen waren ein Beitrag zur Befreiung des Landes aus der russischen Vorherrschaft, die alle Bereiche der kulturellen Entwicklung geprägt hatte. Seine Musik ist gekennzeichnet von eine schroffen, eigenwilligen Rhythmik und ist von großem Pathos geprägt, die die finnische Sagenwelt und Mythologie einbezieht.  Finnische Volksmusik und spätromantische Elemente beeinflussten sein Schaffen ganz erheblich. 1920, 30 Jahre vor seinem Tod, beendete Sibelius sein Schaffen. Im September 1957 starb er. Leonhard Bernstein und Herbert von Karajan spielten sein gesamtes Werk mit den Wiener und New Yorker Philharmonikern ein. Heute ist Sibelius mit seiner Musik in jedem deutschsprachigen Konzertsaal zugegen. 
 
 
RIGA
Lettland, etwas kleiner als Bayern, hat heute 2 Millionen Einwohner. Von 1998 - 2011 wurden es durch Geburtenrückgang und Auswanderung 600 000 Letten weniger. 62% Letten und 27% Russen teilen sich das Land. Nur Lettisch ist Amtssprache. Letten sind nur die, die vor 1940 auf lettischem Boden geboren wurden und deren Nachkommen. Alle andere sind "Nichtbürger - Staatenlose", die einen schwierigen Einbürgerungstest ablegen müssen. Das betrifft 276 000 Menschen, die ausgegrenzt sind.  Der Einbürgerungstest ist schwierig: gute lettische Sprachkenntnisse, lettische Geschichte, Verfassungskunde müssen nachgewiesen werden. Die einen können den Test nicht ablegen, die anderen wollen nicht. Diese "Nichtbürger" haben kein Wahlrecht und hatten bis vor einigen Jahren auch keinen Pass. Konflikte auf lange Sicht sind programmiert, eine Integration ist scheinbar nicht erwünscht. Für Europa und Mitglied der EU/NATO eigentlich nicht vorstellbar, was dort an Menschenrechten abgeht! Wo sind da die Rufer nach Menschenrechten???
Enge Gassen, Marktplatz, Dom Schwarzhäupterhaus, diverse Kirchen und viele flanierende Touristen lassen einen Besuch der Altstadt zum Erlebnis werden. Der Anleger für große Kreuzfahrtschiffe  ist nur 10 Minuten entfernt. Straßenkünstler, viele Geschäfte und eine große Zahl von Straßenkaffees laden zum Schauen und Verweilen ein. Die Preise entsprechen  denen bei uns. 
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.Alte und neue Zeiten begegnen sich!
.Wer kein Fenster hat und dekorieren kann (r.), der malt sich eins auf die Hauswand (l.) ...
Riga hat heute 699 000 Einwohner, wurde 1150 gegründet, schloss sich 1522 der Reformation an und ab 1721 wurde die Stadt dem Zarenreich angeschlossen. Deutsch war bis 1891 Amtssprache, dann Russisch. 1881 lebten in der Stadt  30% Deutschbalten, 20% Russen und 40% Letten. 2011 leben in der Stadt 46% Letten, 40% Russen; Russisch wurde per Referendum als 2. Amtssprache abgelehnt. 
 

PM09.2009 - 09.2014